Dam 3 er en av fire demninger som demmer opp Nåvatn, i Åseral kommune. Demningene utgjør sammen med selve kraftverket på Skjerka; ”Skjerkaanlegget”.

Tidlig på 1900-tallet ble elektrisiteten en viktig faktor for moderniseringen av landet. Behovene for energi var såpass omfattende at blant annet Skjerkaanlegget ble bygd på basis av en kontrakt med Fiskaa Verk i Kristiansand.

Skjerkaanlegget ble påbegynt i 1931 og satt i ordinær drift lille julaften 1932. Oppdemmingen av Nåvatn ble igangsatt for å øke kapasiteten på anlegget.

Med Skjerkaanlegget og dammene ved Nåvatn gikk Åserals fra å være ei fattig fjellbygd til å bli en rik kraftkommune. Byggingen av Skjerka-anlegget skaffet jobb til innbyggerne og skattekroner til kommunekassa, og bidro til en velstand som Åseral nyter godt av den dag i dag.

Dam 1 og 3 ble tegnet av rådgivende ingeniør Christian Frederick Grøner (senere GRØNER A/S) på begynnelsen av 1930 tallet. Dam 1 og dam 3 har en helt unik arkitektur, med “hule” buer og isolasjonsvegg i tre. Dam 3 ble påbegynt i 1939 og ferdigstilt i 1941. Over 120 rallarer deltok i byggeprosessen som var sterkt preget av manuelt arbeid og få tekniske hjelpemidler.

Alt byggemateriale og ustyr ble fraktet med trallebane fra Skjerka over Søtehei og ned til Skjerkevatn. Derfra ble ustyret fraktet på lekter inn til der hvor Dam 3 er i dag. Når ustyret kom på land gikk det videre med taubane fra båtplassen og mellom de fire dammene. Arbeidsfolkene kom fra hele landet og bodde i brakker inne på heia, mange av dem i opptil et halvt år i strekk.

Elling Torsteinsson Eikerapen, fra Eikerapen, drev landhandel ved Dam 3 i perioden 1938 til 1941. Der solgte han blant annet tobakk og gummistøvler. Når handelen ble lagt ned ble hytta demontert og fraktet lenger sør-vest på heia, og bygd opp til hytta som i dag er kjent som Storeslåtta.

Demningene er en del av den norske krigshistorien og ble strengt bevoktet av tyskerne under 2. Verdenskrig.

Nåvatn er hovedmagasinet til Nye Skjerka Kraftverk (Agder Energi). Fram til 1997 gikk vannet i to store rør fra Skjerkavatn til Skjerka Kraftverk. I 1997 ble Nye Skjerka ferdigstilt og vannet ble lagt i tunnel. Fra Nåvatn går vannet nå i en underjordisk tunnel til Skjerkavatn og derfra videre under fjellet til den gigantiske turbinen på Skjerka, som forsyner store deler av Sørlandet med strøm. I 2004 og 2005 ble åpningskonserten til Eikerapen Roots Festival arrangert inne i turbinhallen på Nye Skjerka Kraftverk (NSK). Ved maksimal ytelse produserer Skjerka Kraftverk 98 megawatt pr. time.

Agder Energi planlegger om få år å bygge en ny og større dam i vassdraget. Dam 3 vil da bli revet og området blir lagt under vann. Konsertene ved Dam 3 er også av denne grunn svært eksklusive. Hver konsert kan være den siste.

Rørgatene er klare til montering

Dam 3 bygges

Les mer:
Agder Energi Produksjon
Universitetet i Oslo